נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ שבר ביום ראשון את שתיקתו בנוגע לאבידות הראשונות של ארה״ב במלחמה נגד איראן, בריאיון טלפוני בלעדי לעיתון Daily Mail.
שלושה חיילים אמריקנים נהרגו בלחימה. שמותיהם טרם פורסמו לציבור.
"הם אנשים נהדרים," אמר הנשיא. "ואתם יודעים, לצערנו אנו מצפים שדברים כאלה יקרו. זה יכול להימשך — וזה עלול לקרות שוב."
טראמפ הודה כי שלושת ההרוגים הם האבידות הראשונות בתקופת כהונתו השנייה, לאחר שמבצע לכידתו של הדיקטטור הוונצואלי ניקולס מדורו בינואר והפצצת מתקני הגרעין האיראניים ביוני בוצעו ללא אף הרוג אמריקני.
"עשינו עבודה די טובה," ציין, והוסיף: "אבל הם אנשים נהדרים, עם רקורד יוצא מן הכלל — יוצא מן הכלל."
טראמפ גם חשף לוח זמנים אפשרי למלחמה עם איראן, והעריך כי הלחימה עשויה להימשך בארבעת השבועות הקרובים.
"זה תמיד היה תהליך של ארבעה שבועות. הערכנו שזה יימשך בערך ארבעה שבועות. תמיד מדובר בתהליך של כארבעה שבועות, ולכן — למרות שמדובר במדינה חזקה וגדולה — זה ייקח ארבעה שבועות, או פחות," הסביר הנשיא.
לדבריו, הוא לא הופתע מהתוצאות של התקיפות עד כה.
"לא, אני חושב שזה מתנהל בדיוק לפי התכנון. אתם יודעים, חוץ מזה שחיסלנו את כל ההנהגה שלהם — הרבה יותר ממה שחשבנו. נראה שמדובר ב-48," השיב.
הנשיא הבהיר כי הוא עדיין פתוח לשיחות נוספות עם האיראנים, אך לא יכול לומר אם הן יתקיימו "בקרוב".
"אני לא יודע," השיב. "הם רוצים, הם רוצים לדבר, אבל אמרתי להם שהייתם צריכים לדבר בשבוע שעבר, לא השבוע."
טראמפ שוחח עם Daily Mail מאתר הנופש שלו מר־א־לאגו, שם הסתגר מאז שהורה על התקיפות נגד איראן.
כפי שאמר שיעשה במהלך הריאיון, הנשיא פנה שוב לעם האמריקני בהמשך אחר הצהריים של יום ראשון באמצעות סרטון ברשת Truth Social.
הוא נשבע "לנקום" את מותם של החיילים האמריקנים שנהרגו במלחמה באיראן, הציב אולטימטום חדש לאויב וקרא לאמריקנים לתמוך במאבקו למען "חירות", בנאומו השני לאומה בתוך 48 שעות.
מחברת: כרמן גוקאסיאן
