הסנאטור לינדזי גרהם (RS.C.) אמר ביום שלישי שהוא לא "בוטח בפקיסטן" לאחר שדיווחים העלו כי פקיסטן משתפת פעולה עם איראן בעודה משרתת תפקיד מתווך בתוך שיחות השלום בין ממשל טראמפ לטהראן.
חדשות CBS דיווחו כי פקיסטן אפשרה למטוסים צבאיים איראנים להשתמש בשדות התעופה שלה כמו בסיס חיל האוויר הפקיסטני נור חאן, "עלולה להגן עליהם מפני תקיפות אוויריות אמריקאיות", אמרו גורמים אמריקאים המכירים את המידע הזה לרשת.
גרהם שאל את שר ההגנה פיט הגסת' במהלך עדותו בפני ועדת ההקצאות של הסנאט אם מטוסים איראניים מותר בפקיסטן "תואם או לא. [Pakistan] להיות מתווך הוגן". הגסת אמר שהוא לא רוצה להיכנס באמצע המשא ומתן.
"אני רוצה להיכנס באמצע המשא ומתן הזה", ענה גרהם. "אני לא סומך על פקיסטן, עד כמה שאני יכול לזרוק אותם. אם באמת יש להם מטוסים איראניים שחונים בבסיסי פקיסטן כדי להגן על נכסי צבא איראניים, זה אומר לי שאנחנו צריכים לחפש אולי מישהו אחר לתווך".
"לא פלא שהדבר הארור הזה לא הולך לשום מקום", הוסיף.
גרהם אמר ביום שני שאם הדיווח נכון, ארה"ב צריכה להעריך מחדש את תפקידה של פקיסטן כמתווך.
"בהתחשב בכמה מההצהרות הקודמות של גורמי הגנה פקיסטניים כלפי ישראל, לא הייתי בהלם אם זה היה נכון", כתב גרהם בפלטפורמה החברתית X.
גורמים רשמיים פקיסטניים הצהירו ביום שלישי כי מטוסים איראניים נמצאים במדינה אך דחו את הדיווח של CBS, והאשימו את סיפורה של הרשת כ"מטעה וסנסציוני".
"בעקבות הפסקת האש ובמהלך הסבב הראשוני של שיחות איסלמבאד, מספר מטוסים מאיראן ומארצות הברית הגיעו לפקיסטן כדי להקל על תנועתם של אנשי דיפלומטיים, צוותי אבטחה וצוות מנהלי הקשורים לתהליך השיחות", אמר משרד החוץ הפקיסטני בהצהרה. "כמה מטוסים ואנשי תמיכה נשארו זמנית בפקיסטן בציפייה לסבבי ההתקשרות הבאים".
המשרד הוסיף כי כלי הטיס בגבולותיו "הגיע במהלך תקופת הפסקת האש ואינו נושא כל קשר כלשהו להסדרי מגירה או שימור צבאיים". המשרד הגן על עמדתה של פקיסטן כ"מנחה חסרת פניות, בונה ואחראית לתמיכה בדיאלוג והפחתת הסלמה".
פקיסטן התגלתה כשחקנית מרכזית בשיחות בין ארה"ב לאיראן כדי להביא לסיום הסכסוך, כאשר ראש הממשלה שהבז שריף והמנהיג הצבאי החזק של המדינה אסים מוניר נטלו על עצמם תפקידים כמתווכים לאורך הפסקת האש המורחבת.
המדינה אירחה את סבב המשא ומתן הראשון בין ארה"ב לאיראן, שנערך באיסלמבאד בחודש שעבר. סבב שני של משא ומתן נקבע יותר משבוע לאחר מכן, אם כי השיחות לקראת אותה פגישה התפרקו.
פקיסטן הייתה מאוחר יותר בין "מדינות אחרות" שלדברי הנשיא טראמפ דחק בו להשהות את המבצע האמריקאי "פרויקט חופש" לאחר שארה"ב הגישה הצעת שלום חדשה בשבוע שעבר.
המשטר האיראני הגיב בהצעה נגדית, שכללה דרישות שממשל טראמפ יישאר מחוץ להסכם האחרון.
טראמפ תקף ביום ראשון את תשובתם כ"בלתי מקובלת לחלוטין" ואמר שאיראן "לא תצחק יותר".
מוחמד באגר כליבאף, יו"ר הפרלמנט האיראני ומנהל המו"מ הבכיר במדינה, דחק בארה"ב לקבל את הצעת ארצו בת 14 הנקודות, אחרת "יותר משלמי מסים אמריקאים ישלמו על כך".
הצעה זו כוללת נסיגה של 30 יום של הסכסוך, נסיגת הכוחות האמריקאים מאיראן, הסרת הסנקציות על נכסים איראניים, פיצויים, הפסקת הלחימה בלבנון ודרך חדשה כיצד לשלוט במצר הורמוז, כך דיווחה NPR.
