חיל האוויר הישראלי תקף בעוצמה מטרות צבאיות, טילים בליסטיים, יכולות של רחפני תקיפה ומערכות הגנה אווירית — כך הודיע צה"ל ביום שישי, תוך הדגשה כי הצבא כולו, חיל האוויר והעם בישראל נמצאים ברגע היסטורי של סילוק האיומים שמציבה תוכנית הגרעין האיראנית והטילים הבליסטיים שלה, כך לפי דיווח של Jerusalem Post.
צה"ל מסר כי חיל האוויר ומחלקת המודיעין תכננו את מבצע "אריה מתעורר" במשך חודשים רבים, גם במהלך ניהול מלחמה במספר חזיתות. מדובר, לפי הצבא, במבצע מורכב ביותר מול יריב קשה במיוחד — איראן.
המבצע נפתח בתקיפות ממוקדות נגד בכירים איראנים, כולל ראשי מערכת הביטחון ומדענים גרעיניים.
לאחר מכן, חיל האוויר תקף באופן נרחב עמדות צבאיות, טילים בליסטיים, יכולות רחפני תקיפה ומערכות הגנה אווירית.
בנוסף, צה"ל ציין כי הוא מיירט רחפנים כבר למעלה מ-600 ימים ברציפות, וכי יש ברשותו מערך הגנה רב-שכבתי נגד רחפנים וטילים בליסטיים, במטרה למנוע פגיעות בעורף.
