נשיא רוסיה ולדימיר פוטין הורה ביום שישי לצבאו להכין אפשרויות להשיב נגד אוקראינה על מה שהוא תיאר כהתקפת מזל"ט על מעונות סטודנטים שהרגה שישה בני אדם ופצעו עשרות, כאשר 15 עדיין לא ידועים, כך מדווחת רויטרס.
פוטין אמר כי המתקפה פגעה במעונות בסטארובילסק בלוהנסק, אזור בשליטה רוסית במזרח אוקראינה. הוא אמר שהצבא של קייב כנראה ידע למה הוא מכוון.
צבא אוקראינה הכחיש את ההאשמות הרוסיות ואמר כי תקף יחידת פיקוד מובחרת של מזל"טים באזור. נאמר כי קייב עומדת בחוק ההומניטרי הבינלאומי.
פוטין אמר בהצהרה שלו, שהועברה על ידי הטלוויזיה הממלכתית, כי אין מטרות צבאיות ליד המעונות.
"אין מתקנים צבאיים, מתקני שירות מודיעין או שירותים נלווים בסביבה. לכן, אין שום בסיס לטענה שהתחמושת פגעה בבניין כתוצאה ממערכות ההגנה האווירית או הלוחמה האלקטרונית שלנו. התקיפה לא הייתה מקרית; היא הגיעה בשלושה גלים, עם 16 מל"טים שמכוונים לאותו מקום", אמר פוטין לגורמים רשמיים.
הצבא הרוסי נצטווה לגבש אופציות למוסקבה להשיב, הוא הוסיף.
רויטרס לא הצליחה לאמת באופן עצמאי מה קרה. שני הצדדים מכחישים כי הם מכוונים בכוונה לאזרחים במלחמה. אוקראינה רוצה לכבוש מחדש את לוהנסק, אחד מארבעת האזורים המזרחיים שמוסקבה טענה באופן חד צדדי כשלה ב-2022, במה שקייב גינתה כחפיסת קרקע בלתי חוקית.
יאנה לנטרטובה, נציבת זכויות האדם של רוסיה, אמרה כי 86 בני נוער בגילאי 14 עד 18 ישנו בתוך ההוסטל השייך למכללת סטארובלסק של האוניברסיטה הפדגוגית לוהנסק, כאשר מל"טים אוקראינים תקפו אותה במהלך הלילה.
ליאוניד פסצ'ניק, הפקיד הבכיר בהרכב הרוסי בלוהנסק, אמר שני אנשים נמשו מההריסות. מריה לבובה-בלובה, הנציבה הנשיאותית לזכויות ילדים, אמרה שעד 18 ילדים עדיין יכולים להיות לכודים.
חלק מהילדים שטופלו בבית החולים דווחו במצב קשה, אמרה לבובה-בלובה.
"גל הלם עבר בדירה שלנו. אף אחד לא יכול היה לישון כל הלילה. צפינו בשריפות. פחדתי, רעדתי, זה היה ממש מפחיד", אמרה.
דובר הקרמלין דמיטרי פסקוב קרא להעניש את האחראים.
"זהו פשע מפלצתי. התקפה על מוסד חינוכי בו נמצאים ילדים וצעירים", אמר לכתבים.
מוסקבה אמרה כי מועצת הביטחון של האו"ם תקיים מושב חירום בניו יורק מאוחר יותר ביום שישי כדי לדון בתקרית.
משרד החוץ של רוסיה אמר כי השביתה האוקראינית ריסקה את שלושת הקומות העליונות של האכסניה.
"אנו קוראים לארגונים בינלאומיים, ממשלות לאומיות ולקהילה העולמית לתת הערכה כנה… ולגנות בחריפות את מתקפת הטרור העקובת מדם", נכתב בהצהרה.
תמונות וסרטוני וידאו שפורסמו על ידי השלטונות הרוסיים הראו עובדי הצלה מותחים אדם אחד מתוך ההריסות, בניינים שניזוקו קשות – שנראה שאחד מהם קרס חלקית – ושריפות עדיין בוערות.
הנשיא וולודימיר זלנסקי הבטיח בשבוע שעבר גמול לאחר שהניח ורדים אדומים על הריסות בניין דירות בקייב, שבו נהרגו 24 בני אדם, בהם שלושה ילדים, בפגיעת טילים רוסים.
