ראש ממשלת קנדה, מארק קרני, יצטרף לנשיא הנציבות האירופית, אורסולה פון דר ליין, לרגע הפוליטי המתוקשר ביותר בלוח השנה של האיחוד האירופי, על רקע הפער בין ארה"ב לאוטווה. פוליטיקו דוחות.
פקיד בנציבות האירופית המקורב לפון דר ליין אישר ל-POLITICO כי קרני קיבלה הזמנה להשתתף בנאום מצב האיחוד האירופי בשטרסבורג ב-16 בספטמבר, שם הנשיאה תקבע את סדרי העדיפויות שלה עבור הגוש.
"לפני חופשת הקיץ, נשיא הנציבות האירופית הזמין את ראש הממשלה קרני [the State of the Union] הן כסימן חזק לקרבה של האיחוד האירופי וקנדה, והן כדי לאותת בבירור את הכוונה והשאיפה של שני הצדדים לשדרג את השותפות שלנו", אמר הפקיד. "בתקופות מאתגרות אלו, חיזוק מערכות היחסים שלנו ברחבי העולם הוא חיוני".
קרני הופך לראש הממשלה הזר הראשון שהשתתף אי פעם בנאום, שם יתקבל כאורח כבוד. המנהיג הקנדי גם יישא נאום בפני הפרלמנט יום לאחר מדינת האיחוד האירופי של פון דר ליין, ב-17 בספטמבר, אמר פקיד הבקיא בהכנות.
קרני אישר בפומבי את הטיול מאוחר יותר ביום רביעי ואמר כי הוא גם ינצל את זמנו בשטרסבורג כדי להיפגש עם מחוקקים באיחוד האירופי כדי "לחזק את קשריה של קנדה עם האיחוד האירופי לטובת שני העמים שלנו".
נשיאת הפרלמנט האירופי, רוברטה מטסולה, אמרה כי "הביקור החשוב" יהיה "הזדמנות להעמיק את קשרי האיחוד האירופי וקנדה".
ממשלתו של קרני התרחקה מהשיחות על הסכם סחר משמעותי עם נשיא ארה"ב דונלד טראמפ בשבוע שעבר, כאשר שני הצדדים האשימו זה את זה בהטלת תנאים של הרגע האחרון. וושינגטון הטילה מכסים על היצוא הקנדי, מה שגרם לקנדה להגיב בהיטלים קשים על פלדה ואלומיניום אמריקאים.
ראש ממשלת קנדה דוחף לברית של דמוקרטיות לטובת סחר חופשי ורודף יחסים הדוקים יותר עם האיחוד האירופי כתוצאה מכך.
"בסתיו הקרוב נתחיל בדיונים אינטנסיביים עם האיחוד האירופי, הכלכלה השנייה בגודלה בעולם, כדי לבנות שותפות כלכלית וביטחונית חזקה ועמוקה הרבה יותר", אמר קרני.
