נשיא ארה"ב טראמפ מחליט אם חידוש התקיפות באיראן יביא סוף סוף את הניצחון שהוא כבר טען שהשיג, האוקיינוס האטלנטי דוחות.
יש לו גם שתי שאלות אחרות לענות עליהן קרוב יותר לבית: מי מקבל את האשמה במלחמה שיועציו הבטיחו לו שתסתיים הרבה לפני אמצע הקדנציה? והאם הוא יכול לסמוך על אותם יועצים כשהם אומרים לו שהתוכנית החדשה תצליח היכן שתוכניות קודמות נכשלו?
במשך שבועות, טראמפ שוקל חידוש פעולות האיבה שמטרתן לאלץ את איראן לנהל משא ומתן, ויועצים אמרו לנו שסבב חדש של התקפות עשוי להגיע בקרוב לאחר אמצע הקדנציה של יום שלישי. טראמפ גם חקר בעלי ברית לגבי ביצועי התפקיד של שר ההגנה פיט הגסת' והגנרל דן קיין, יו"ר המטות המשולבים, כך אמרו לנו שני יועצים חיצוניים המקורבים לטראמפ. הגסת' וקיין היו שניים מיועצי המפתח של טראמפ במלחמה. בשלבים הראשונים שלה, הם גם היו בין האופטימיים ביותר בציבור לגבי סיכוייה – למרות שהם לא ערכו מסיבת עיתונאים מאז מאי. טראמפ מבקש לעתים קרובות חוות דעת מקבינט מטבח של חברים מחוץ לממשל שלו לפני ביצוע מהלכים פרסונליים כלשהם.
הגסת אינו דמות פופולרית בחלק גדול מהבית הלבן. חלק מהמקורבים לטראמפ הציעו לנו ששר ההגנה לא היה ישר לגבי מצב המלחמה, שאותה הוא מצייר בעקביות במונחים ורודים כדי להשאיר את טראמפ מאושר. "הגסת' טוב בלספר לנשיא מה שהוא רוצה לשמוע", אמר אחד היועצים החיצוניים. שון פרנל, דובר הפנטגון, אמר לנו בהצהרה כי "המזכיר הגסת תמיד מספק לנשיא ולמנהיגי הבית הלבן את התמונה המבצעית המלאה", וכינה כל הצעה אחרת "שגויה לחלוטין".
