שליחים לבנונים וישראלים ייפגשו בפעם השנייה בתוך שבועיים בוושינגטון ב-23 באפריל, תוך התבססות על מגעים שהתהוו בין המדינות, כאשר לבנון מקווה להארכת הפסקת האש המטלטלת בין חיזבאללה לישראל.
הפסקת האש בת 10 הימים, בתיווך ארה"ב, אמורה להסתיים ב-26 באפריל.
בהדגישו את שבריריותו, חיזבאללה הנתמך על ידי איראן אמר ב-21 באפריל כי הוא ירה רקטות לעבר צפון ישראל בתגובה להפרות ישראליות, בעוד שישראל האשימה גם את הקבוצה בהפרות.
פעולות האיבה בין חיזבאללה לישראל עלו מחדש ב-2 במרץ, כאשר הקבוצה פתחה באש לתמיכה בטהראן במלחמה האזורית.
התיווך של וושינגטון על לבנון עלה במקביל להצעה של פקיסטן לסיים את מלחמת ארה"ב עם איראן, שדרשה מלבנון להיות חלק מהפסקת האש.
וושינגטון הכחישה כל קשר בין המסלולים.
יותר מ-2,400 בני אדם נהרגו בלבנון מאז שישראל פתחה במתקפה בתגובה לפיגוע של חיזבאללה ב-2 במרץ, לפי הרשויות בלבנון.
ישראל תפסה חגורת שטח בגבול שבו נמצאים חייליה, ואמרה כי היא שואפת ליצור אזור חיץ כדי להגן על צפון ישראל מפני התקפות של חיזבאללה, ששיגר מאות רקטות לעבר ישראל במהלך העימות.
גורם רשמי לבנוני אמר שהפגישה ב-23 באפריל תתמקד בשני נושאים בסדר היום: הארכת הפסקת האש ובחינת מועד למשא ומתן מורחב מעבר לרמת השגרירות, במסגרתו תדחוף לבנון לנסיגה ישראלית, החזרת הלבנונים העצורים בישראל ותיחום הגבול היבשתי.
עמדת לבנון היא שהארכת הפסקת האש היא תנאי מוקדם למעבר למשא ומתן מורחב, אמר הפקיד.
חיזבאללה, האומר כי הפסקת האש בלבנון הייתה פרי לחץ איראני, גינה את ביירות על כך שהיא מבקשת שיחות עם ישראל, המשקפת פיצולים רחבים יותר עם הממשלה שחיפשה את פירוק הנשק של חיזבאללה בשלום במשך שנה.
שר החוץ הישראלי, גדעון סער, אמר בנאום שישראל קיבלה "החלטה היסטורית לנהל משא ומתן ישיר עם לבנון לאחר יותר מ-40 שנה", ובמקביל כינה אותה "מדינה כושלת".
"אני קורא לממשלת לבנון: בואו נעבוד יחד נגד מדינת הטרור שחיזבאללה בנה בשטחכם. שיתוף הפעולה הזה נחוץ לכם אפילו יותר מאשר לנו", אמר.
הצבא הישראלי אמר שהוא הרג שני חמושים שחצו את "קו ההגנה קדימה" שלו בדרום לבנון ב-21 באפריל והתקרב לחיילים ישראלים ואמר שהם הפרו את הפסקת האש.
