בריטניה הכריזה על סנקציות על התנחלויות ישראליות בלתי חוקיות בגדה המערבית הכבושה, והאשימה את ממשלת ישראל בהעלמת עין מ"הטיהור האתני" של פלסטינים על ידי מתנחלים, כך מדווח BBC.
שר החוץ אד מיליבנד אמר כי המהלך סימן את "תחילתה של גישה חדשה" לסכסוך הישראלי-פלסטיני, אשר "לא רק קוראת לאי צדק וסבל אלא גם מעשים".
שר החוץ של ישראל, גדעון סער, הגיב והאשים אותו בהפצת "שקר מקומם" והכריז על צעדי נגד לרבות סגירת הקונסוליה של בריטניה במזרח ירושלים.
הסנקציות בבריטניה יאסרו על סחורות התנחלויות, אך גם יפעלו נגד חברות ויחידים המספקים שירותים להרחבת ההתנחלויות.
הסנקציות הופעלו לצד צרפת וקנדה, שבהצהרה משותפת עם בריטניה אמרו כי הפעולה "מסמנת נקודת מפנה נוספת בגישתנו להגנה על פתרון שתי המדינות".
ההתנחלויות אינן חוקיות על פי החוק הבינלאומי, ובחודשים האחרונים חלה עלייה באלימות כלפי פלסטינים בגדה המערבית מצד מתנחלים.
בהצהרה לחברי הפרלמנט אמר מיליבנד: "ממשלת בריטניה מסכימה שיש טיהור אתני של פלסטינים באזורי הגדה המערבית, המבוצעים על ידי טרוריסטים מתנחלים.
"ולעתים קרובות מדי ממשלת ישראל העלימה עין מזה וחמור מכך, חבריה הצהירו ונקטו בפעולות לתמיכה בעקירה הכפויה של פלסטינים".
לדבריו, הטיהור האתני הוגדר על ידי האו"ם כ"מדיניות תכליתית שתוכננה על ידי קבוצה אתנית או דתית אחת כדי להסיר באמצעים אלימים קבוצה אתנית או דתית אחרת מאזורים מסוימים".
מיליבנד אמר כי הדעה הרשמית של הממשלה היא שהכיבוש הישראלי של הגדה המערבית אינו חוקי בגלל "התבססות שליטתה, כוונתה להרחיב את הריבונות הקבועה ואג'נדה המתרחבת שלה באמצעות התנחלויות בלתי חוקיות".
