ממשלת אוסטריה הורתה על גירושם של ארבעה דיפלומטים רוסים, תוך ציון האשמות על ריגול. החלטה זו מדגישה את תפקידה רב השנים של אוסטריה כמוקד לריגול, במיוחד בווינה, ביתם של ארגונים בינלאומיים רבים וריכוז גבוה של נציגויות דיפלומטיות.
גורם רשמי אוסטרי, שביקש אנונימיות כדי לדון בעניינים רגישים, אמר כי הגירושים קשורים ספציפית לריגול וכי הדיפלומטים קיבלו הוראה לעזוב תוך מספר ימים. לפי משרד החוץ האוסטרי, שלושה מהדיפלומטים היו קשורים לשגרירות רוסיה בווינה. במקביל, הרביעי היה חלק ממשימתה של רוסיה לארגון לביטחון ושיתוף פעולה באירופה (OSCE).
המשרד פרסם הודעה תמציתית שבה נאמר כי הדיפלומטים עסקו ב"פעילויות שאינן תואמות את מעמדם הדיפלומטי", והובילה לכינונם כפרסונות נון-gratae.
המשרד לא חשף פרטים נוספים על הדיפלומטים או על אופי פעילותם לכאורה. בתגובה לגירוש, הודיע סגן שר החוץ של רוסיה, דמיטרי ליובינסקי, לסוכנות הידיעות הממשלתית TASS כי "לא נמנע תגובה". גירוש זה מעלה את המספר הכולל של דיפלומטים רוסים שגורשו מאוסטריה מאז 2020 לשמונה עשר.
במקרה קודם במאי, אוסטריה גירשה שלושה עובדי שגרירות רוסיה החשודים בריגול הקשור להתקנת אנטנות על מבנים דיפלומטיים רוסים. לפי הדיווחים, התקנות אלו אפשרו לרוסיה ליירט נתונים ששודרו על ידי ארגונים בינלאומיים שבסיסם בוינה באמצעות אינטרנט לווייני, כפי שדיווח השידור הציבורי של אוסטריה ORF.
בעקבות הפלישה המלאה של מוסקבה לאוקראינה, מדינות אירופה ורוסיה עסקו בגירוש הדדי של דיפלומטים. בעוד אוסטריה ממשיכה להעניק סיוע הומניטרי לאוקראינה, היא מקיימת מדיניות של נייטרליות צבאית ונמנעת מלספק ציוד צבאי.
שרת החוץ, ביט מיינל-רייזינגר, לצד מפלגתה הליברלית Neos, קראה בעקביות לעמדה אסרטיבית יותר נגד הריגול הרוסי באוסטריה, כולל תמיכה בשינוי חקיקת הריגול במדינה.
החוקים הקיימים כיום מענישים ריגול על ידי גורמים זרים רק אם הוא מכוון ישירות לאינטרסים אוסטריים. הממשלה מנהלת משא ומתן על תיקונים כדי להרחיב את היקף החוקים הללו לפעולות שעשויות להשפיע גם על ארגונים בינלאומיים.
כחברה באיחוד האירופי, אוסטריה נותרה מחויבת למדיניות הנייטרליות הצבאית שלה. וינה מארחת סוכנויות שונות של האו"ם, כולל הסוכנות הבינלאומית לאנרגיה אטומית ומשרד האו"ם לסמים ופשע, כמו גם ארגונים בינלאומיים גדולים כמו OSCE ו-OPEC.
