אזרבייג'ן נמצאת על סף הקמת "רגולטור-על" תקשורתי עם סמכויות חסרות תקדים, אמרו בהודעה של כתבים ללא גבולות. פורסם באתר הארגונים, נכתב:
הצעת החוק ליצירת מועצת מדיה ושידור – שנבדקה על ידי הפרלמנט בקריאה שנייה ביום שלישי, 30 ביוני – תרכז את הרגולציה, המימון, ההדרכה והפיקוח על כל מגזר התקשורת במוסד אחד. עבור כתבים ללא גבולות (RSF), הרפורמה מסתכמת בהחזרת משרד מידע, שנועד לחזק את השליטה הממלכתית על המרחבים האחרונים שבהם עדיין מסתובב מידע עצמאי, במיוחד פלטפורמות דיגיטליות.
מוצגת כרפורמה מנהלית פשוטה, הקמת מועצת התקשורת והשידור מהווה נקודת מפנה. הפרלמנט של אזרבייג'ן אמור למזג את שני הרגולטורים העיקריים של התקשורת במדינה למוסד אחד עם סמכויות חסרות תקדים. הממשלה אומרת שהיא רוצה להתאים את המסגרת הרגולטורית לסביבה שבה נעלמו הגבולות בין העיתונות, המדיה המשודרת והפלטפורמות הדיגיטליות. היא גם ציינה את הצורך להגן על "ביטחון המידע הלאומי" ועל "העצמאות הכלכלית של התקשורת".
אבל מומחים אזרבייג'נים אומרים שלרפורמה יש מטרה נוספת: לחזק את יכולתה של המדינה לשלוט בנוף תקשורתי שבו המרחבים העיקריים למידע עצמאי עברו לפלטפורמות דיגיטליות.
במקביל, התגברה הדיכוי של עיתונאים עצמאיים. לפחות 25 עיתונאים עצורים כעת. בשנת 2026, אזרבייג'ן נכנסה ל-10 המדינות הנמוכות ביותר במדד חופש העיתונות העולמי של RSF, במקום ה-171 מתוך 180 מדינות.
בהקשר זה, המועצה העתידית נראית פחות כמו רפורמה מנהלית ויותר כמו שיאה של אסטרטגיה לריכוז שליטה על התקשורת. עבור כמה מומחים אזרביג'אנים, המועצה החדשה היא תחייה מודרנית של משרד העיתונות והמידע לשעבר, שבוטל ב-2001 כחלק מרפורמות ליברליזציה של התקשורת. יש הבדל אחד מרכזי: השליטה כבר לא מתמקדת רק בעיתונות, בטלוויזיה וברדיו, אלא גם בפלטפורמות דיגיטליות – יוטיוב, טלגרם, פייסבוק ואינסטגרם – שהפכו לערוצים העיקריים שדרכם יכולים אזרבייג'נים עדיין לגשת למידע עצמאי.
