רג'פ טאיפ ארדואן מבקש למנף את פסגת נאט"ו הקרובה כדי ללחוץ למעורבות עמוקה יותר של טורקיה בארכיטקטורת ההגנה של אירופה, וקורא להסרת ההגבלות על סחר ביטחוני בין בעלות בריתה של נאט"ו.
בנאום ביום שני בפני נציגי הפרלמנט מכל 32 המדינות החברות בנאט"ו באיסטנבול, אמר הנשיא הטורקי כי "מתעלמים לפעמים מהתרומות של טורקיה לביטחון האירופי" וכי אנקרה רוצה לקחת חלק בכל יוזמות ההגנה והביטחון ביבשת.
מרכזי בדחיפה של ארדואן היא הגישה לתכנית הלוואות הביטחונית של האיחוד האירופי בסך 150 מיליארד אירו (SAFE). למרות שטורקיה זכאית באופן עקרוני, ההשתתפות דורשת אישור פה אחד ממדינות האיחוד האירופי, ואתונה כבר אותתה שהיא עשויה לחסום את כניסתה של אנקרה.
"טורקיה רוצה להיכלל בארכיטקטורת האבטחה המתפתחת של אירופה ולהיות מוכר כשחקן אסטרטגי מרכזי בתוכה", אמר חוקר ה-EPC, דמיר מוראט סיירק, ל-Euractiv. "ההשתתפות ב-SAFE היא דרך אחת, אבל ניתן לשאוף לאותה מטרה גם באמצעות מנגנונים מוסדיים חדשים המקשרים בין האיחוד האירופי, טורקיה ונאט"ו. לכן פסגת נאט"ו חשובה לטורקיה".
הדחיפה מגיעה ככל שהקריאות בבריסל גדלות לחפש פורמטים מחוץ לאיחוד האירופי כדי להאיץ את תיאום ההגנה היבשתית ולכלול את אוקראינה מבלי לחכות לחברות מלאה שלה.
"עבור ממשלת טורקיה, זה משרת מטרות מרובות. מדובר בחיזוק הביטחון ארוך הטווח של טורקיה, הגדלת השפעתה הפוליטית והגיאופוליטית ויצירת הטבות כלכליות באמצעות התעשייה הביטחונית התחרותית ההולכת וגוברת של המדינה", הוסיף סיירק.
פקידים טורקים הלכו רחוק יותר מארדואן בקריאותיהם. יו"ר הפרלמנט נומן קורטולמוש תיאר את אמברגו ההגנה שהטילו חלק מחברות נאט"ו כ"בגידה" ו"חד צדדית", בטענה שהם סותרים את עקרונות הברית.
הנציג העליון של האיחוד האירופי קאג'ה קאלאס, באנקרה ביום שני, אמר כי פסגת נאט"ו הקרובה תהיה "היסטורית באמת", ותיאר את טורקיה כשותפה בעלת חשיבות אסטרטגית.
"טורקיה היא שותפה בעלת חשיבות אסטרטגית בנושאים כמו הגירה, הגנה ויציבות אזורית", אמרה לאנאדולו.
סיירק טען שהכללה של טורקיה ביוזמות ההגנה והביטחון של האיחוד האירופי עשויה להיות בעלת "אינטרס אסטרטגי" עבור שני הצדדים, אך הזהיר כי "טורקיה לא יכולה לצפות להשתלבות הדוקה יותר עם האיחוד האירופי רק באזורים שמתיישרים עם סדרי העדיפויות הנוכחיים תוך המשך התרחקות מערכי אירופה".
"לא ניתן להפריד דמוקרטיה, שלטון החוק וחירויות יסוד משיתוף פעולה ביטחוני. תמיכה בשיתוף פעולה ביטחוני תוך התעלמות מהחזרה דמוקרטית תערער הן את אמינות האיחוד האירופי והן את ערכי אירופה", הוסיף.
