אדוות של התנגדות בחברה החלו לצוץ מוקדם יותר בשנת 2026, כאשר הקרמלין אסר או הגביל את רוב אפליקציות העברת ההודעות תוך שמירה על גישה רק לחלופה הנתמכת על ידי המדינה, הגרדיאן דוחות.
אינטרנט סלולרי ברחבי מרכז מוסקבה ואזורים אחרים נשבש לסירוגין או הושבת לחלוטין, מה שגרם לעסקים רוסים להתלונן על הפסדים של מיליארדי רובל.
הרשויות הצדיקו את הדיכוי חסר התקדים כאמצעי אבטחה נגד התקפות מל"טים ופעולות חבלה אוקראינים.
ההשבתות עוררו הומור אפל בקרב האליטה של מוסקבה. "בשולחן האוכל כולם מדברים על האינטרנט. אנחנו עכשיו במקום קרוב יותר לצפון קוריאה", אמר מקורב לקרמלין. בקרות האינטרנט של סין, שבעבר לעגו בשגרה ברוסיה כסמל של צנזורה, נדונים כעת במידה של קנאה.
כיבוי האינטרנט נמצא בפיקוח השירות השני העוצמתי של ה-FSB, מחלקה שחוששים בשירותי הביטחון האחראים להרעלת מנהיג האופוזיציה המנוח אלכסיי נבלני.
במקביל, דמויות מהאליטה הפוליטית של רוסיה – כולל דובר הקרמלין, דמיטרי פסקוב, וסגן הרמטכ"ל הראשון, סרגיי קיריינקו – ניסו באופן פרטי להרחיק את פוטין מכמה מההגבלות הקשות יותר, אך ללא הצלחה, לדברי שני אנשים שמכירים את הדיונים.
"כל עוד המלחמה נמשכת, פוטין יעדיף את שירותי הביטחון", אמר גורם אחר מקורב לקרמלין.
"הנושא עם האינטרנט הוא נושא רגיש מאוד לחברה הרוסית. וזה עורר גל עצום של זעם", אמרה קסניה סובצ'ק, עיתונאית רוסית בעלת קשרים טובים ובתו של המנטור הפוליטי לשעבר של פוטין, בראיון טלפוני.
