מדינות אירופה דיווחו על יותר מ-10,000 מקרי מוות עודפים במהלך גל החום שובר השיאים שפקד את מערב היבשת בסוף יוני, כך הראו נתונים רשמיים, כך מדווחת רויטרס.
הרוב המכריע – יותר מ-9,000 – היו בקרב אנשים בני 65 ומעלה, על פי נתונים שפורסמו על ידי EuroMOMO, רשת הנתמכת על ידי המרכז האירופי למניעת ובקרת מחלות וארגון הבריאות העולמי.
חום קיצוני יכול להרוג על ידי גרימת מכת חום, או החמרה של מחלות לב וכלי דם ודרכי הנשימה, כאשר אנשים מבוגרים הם הפגיעים ביותר.
"יש עודף מהסוג הזה בתקופה זו של השנה זה יוצא דופן. זה ממש גבוה", אמר לרויטרס לאסה וסטרגארד, רופא ראשי ב-Statens Serum Institut בדנמרק, המארח את EuroMOMO.
"קשה להסביר את התמותה העודפת הגבוהה הזו בשום דבר מלבד החום הקיצוני", הוסיף וסטרגורד.
מדענים אמרו שגל החום של סוף יוני היה "כמעט בלתי אפשרי" ללא שינויי אקלים שנגרמו על ידי אדם, מה שהופך את גלי החום לתכופים ואינטנסיביים יותר.
הנתונים, שנאספו מסטטיסטיקות תמותה לאומיות ב-27 מדינות אירופיות, כללו עודפי מוות מכל הסיבות, לא רק הקשורות לחום, במהלך השבוע שבין 22 ל-28 ביוני, כאשר גל החום הגיע לשיא בצרפת, ספרד, בריטניה ומדינות אחרות.
אבל מדענים אמרו שלא היו גורמים עיקריים ידועים אחרים, כמו התפרצויות COVID-19, שהיו תורמים לעלייה ל-10,650 מקרי מוות עודפים באותו שבוע.
